순천만 국가정원은 대한민국 전라남도 순천에 위치한 아름다운 생태 공원으로, 순천만 습지를 보호하고 친환경 관광을 촉진하기 위해 조성되었습니다. 2013년에 개장한 이 정원은 약 112만㎡(약 34만 평) 규모로, 세계 각국의 정원, 광활한 습지, 다양한 식물과 동물 종이 공존하는 공간입니다.
1. 순천만 습지와의 연결
순천만 국가정원은 한국의 대표적인 연안 습지 중 하나인 순천만 습지와 연결되어 있습니다. 이곳은 멸종 위기 철새인 흑두루미, 저어새 등 희귀 조류의 서식지로 유명하며, 철새 도래지로서 생태적 가치를 인정받아 람사르 습지로 등록되었습니다.
방문객들은 긴 나무 데크길을 따라 걸으며 습지의 광활한 갈대밭과 생태계를 가까이에서 관찰할 수 있습니다. 또한 평지에 위치하여 접근성이 뛰어난 순천만 천문대도 있습니다. 우리나라는 기상 여건상 천문 관측이 가능한 날은 연중 100일 이내로 이 외의 날에는 순천만 주변 농경지에 흑두루미등 철새들이 활동하는 것을 생생하게 볼 수 있도록 하는 철새 탐조가 천체 관찰을 할 수 있는 복합형 체험관으로써 제 역할을 톡톡이 하고 있습니다.
2. 순천만 국가정원의 매력
순천만 국가정원은 사계절 내내 색다른 아름다움을 선사합니다.
봄: 벚꽃이 만개하고, 튤립과 철쭉이 정원을 화려하게 수놓습니다.
여름: 녹음이 우거지고 연꽃과 수련이 정원의 연못을 장식합니다.
가을: 단풍과 국화가 정원 곳곳을 붉고 노랗게 물들이며 감성적인 분위기 연출합니다.
겨울: 갈대밭에 서리가 내려 몽환적인 풍경을 자아냅니다.
3. 세계 전통 정원
순천만 국가정원에는 세계전통정원이 있는데 총 12개국의 정원을 테마로 하여 각 정원의 특색을 살려 보여줍니다.
1) 한국정원 : 한국의 오래된 정원 풍경을 재현한 정원으로서 궁궐의 정원, 군자의 정원 그리고 서민의 정원이라 할 수 있는 소망의 정원을 동시에 체험해 볼 수 있습니다. 돌다리를 건너 주 출입문을 들어서며 마주하는 풍경은 단아함과 절제된 아름다움을 보여줍니다. 이곳에는 소나무, 단풍나무, 수양벚나무, 해당화, 모란, 앵두나무, 수련, 꽃창포, 국화 등 아주 다양한 수목들이 심어져 있고, 정자와 폭포등의 테마로 아름다운 자연경관을 보며 마음에 여유와 재충전을 할 수 있도록 합니다.
2) 중국정원 : 영토가 거대한 나라답게 중국정원은 자연의 풍광을 정원과 조화시키고자 하였으며 어느 방향에서 보느냐에 따라 정원의 모습이 전혀 달라 보이도록 설계되어있습니다. 정원의 구성은 구릉과 물, 다리, 돌, 나무 등을 이용하여 전통 조경 기법을 잘 활용했습니다.
3) 일본정원 : 일본정원은 자연을 그대로 담아내고 싶어하는 사람들의 소망이 발현된 곳입니다. 사실적인 미니어처가 보여주는 정교함은 감탄을 자아냅니다. 일본정원은 사가현과 고치현의 참여로 이루어졌습니다. 사가현 정원은 산을 배경으로 하고 계곡이 있는 일본 전통 정원을 재현한 것입니다. 고치현 정원은 자연과 풍토를 만날 수 있습니다. 일본의 정원 조성 방식인 가레산스이 양식은 연못이나 물을 사용하지 않고 돌고 모래로 산수의 풍경을 표현하는 방법입니다.
4) 미국정원 : 미국정원은 유럽의 정원들 만큼 오래되지 않았습니다. 처음부터 유럽 정원 양식의 영향을 많이 받을 수밖에 없었습니다. 북미 대륙의 광대한 지형적 특성이 드러나는가 하면 농장 풍경의 여유로움이 묻어나는 자연주의의 경향도 보입니다. 다양한 문화가 혼재한 나라인 만큼 정원의 양식도 다양하게 나타나는 듯합니다.
5) 스페인 정원 : 세비야의 오렌지정원은 원형이 보전된 옛 정원중 가장 오래된 것으로 추정되며, 바닥에 모세혈관처럼 엮어 놓은 수로는 몇 백 년이 지난 지금도 고스란히 보존되어 페르시아의 뛰어난 관수 기술을 엿볼 수 있습니다. 정원 박람회장에 재현된 스페인 정원에는 우리나라 환경에서 자라기 힘든 오렌지나무 대신 유자나무를 가지런히 심어놓았습니다. 중세시대 이후 유럽 정원의 역사에서 중요한 의미를 차지하는 스페인에는 오랜 역사를 지닌 정원이 많이 남아있다.
6) 영국정원 : 원래 영국의 정원은 엄격하게 통제된 인위적인 모습을 거부하고 자연으로의 회기와 자유로운 상상력을 발현하는 공간입니다. 영국인들은 정원에서 가족나들이를 즐기고 결혼식을 하고 예술을 즐겼으면, 언제나 생활 가까이 정원을 두고 즐기려 했습니다. 풍경화 같은 정원을 가까이 들여다보면 좋은 향기가 정원을 가득 채우고 있으며 생활에서 다양한 용도로 쓰이는 라벤더를 비롯한 각종 허브가 심어져 있습니다.
7) 프랑스 정원 : 프랑스 정원은 베르사유 궁전을 모델로 바로크 시대 건축양식을 도입한 정원을 표현하고자 했습니다. 프랑스가 유럽의 중심에 서기를 원했던 루이 14세의 꿈과 소망을 담은 베르사유 궁전은 처음에 13세 잠시 쉬어가는 용도로 지은 작은 집에 불과했으나 아들인 루이 14세가 강력한 절대 군주의 힘을 상징하는 궁전을 짓기로 하고 20년의 오랜 공가 기간을 거쳐 완성했습니다. 특히 이곳에는 마틸다, 스펙트라, 칵테일 등 7종의 장미들이 732주나 심어져 있습니다.
이 외에도 순천만 국가정원에는 독일, 네덜란드, 태국, 이탈리아, 멕시코 정원이 있으니 세계 각지의 아름다운 정원들의 특색을 살려 재현한 정원들을 돌아보며 역사와 자연의 아름다운 조화와 유구한 전통과 함께 미래를 향한 생명력을 느끼며 감상할 수 있는 기회를 가져 보시기를 바랍니다.